阿拉善盟胡杨林

到了额济纳河岸，便到了胡杨的王国。这里绿树浓荫，掩映牧舍羊群，曲折绵延数十万亩，生机横发，成为大漠里的桃源盛境。
胡杨是一种既古老又长寿的树种。在我国新疆库车千佛洞地层中发现它的化石，考证至今约有6500万年了。有人说“三干年胡杨”永垂不朽。能活一干年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年。当然是种夸张，而百岁胡杨，在这里比比皆是。最长者当属神树，已逾300年了。
胡杨生长在荒漠逆境中，具有奇异的生物学特征。一是它的异叶性，胡杨在子叶、幼树或成年树基部及萌条上，其叶呈披针形，狭长如柳;而成年树枝上的叶形，有广卵形、菱形、心脏形、三角形，颇不一致。故胡杨的别名叫异叶杨。二是胡杨的花期、种子成熟期长，每年4月下旬至8月下旬，都可以看到漫天飞舞的白色种絮，长达100多天，这在其它树种绝无仅有。三是胡杨繁衍能力强。它的天然繁衍形式有根蘖、萌芽和落种，而以根蘖最为普遍。一般情况下，一株胡杨大树就可以根蘖一亩林，而且这种根蘖能力可延续100多年。这里的胡杨林，就是根蘖世代异龄胡杨林。
在大漠人的眼里，胡杨是抗风沙的英雄。它有庞大的水平根系，在土层中延伸半径长达20-30米，它能经受8级大风动摇而不倒;若被沙埋后，主枝干上能生不定芽长出大量的根，继续生育。胡杨是耐盐碱的勇士它全身都能贮存盐分，而叶内最高，据估算，一亩普通胡杨林地，每年将有7-15公斤盐分，由落叶返回地面。胡杨是 战寒暑的冠军-在极端低温达-42.3度（北疆）、极端高温到49.6度(南疆)的生境中，仍能正常生长。胡杨是不怕水淹的健-在常年积水处，浸泡150天，竟毫无畏色，长势良好。