奈良县

奈良是日本著名的历史古都，被日本人誉为“精神故乡”。早在3—5世纪，山明水秀的奈良就是日本“大和国”的中心，在奈良时代（710年—784年），奈良是日本的首都，定名为平城京。
平城京是模仿中国唐朝长安城修建的，至今已有一千二百六十多年历史。当时平城京东西宽4.3公里，南北长4.8公里，面积约为中国古长安的四分之一。城北正中有平城宫，那是天皇的寝宫，也是议政厅。通向平城宫的朱雀大路将平城京分为左京和右京。奈良当时十分繁华，人口高达20万，成为日本的经济、政治、文化中心，也是日本佛教艺术的发祥地。
至今，奈良古都仍保存着许多著名的寺院、神社、佛像、雕刻、绘画、平城京遗址和众多皇陵等。整个奈良市区很好地保留着古都昔日的传统风貌。为了保存历史原貌，奈良政府规定一般的住宅高度上限为10米，商店为31米，繁华的商业街为40米。因此奈良没有高楼林立的压迫感，举目远眺，映入眼里的是寺庙、佛塔和青山，历史古迹和自然景观恰到好处地融为一体，甚是引人入胜。
奈良得以发展到今天也是饱经沧桑。中世纪，奈良卷入战争，1180年，太政大臣平清盛烧毁奈良寺院和大部分街市。15世纪，以商业为中心的奈良再度繁荣。战国时代，奈良又被诸侯统治，兵乱结束后，奈良成了德川幕府直辖领地，称为“南都”。明治时代“废佛毁释”，奈良又动荡不安。但顽强的奈良人百折不挠，努力保护这个日本古文化中心，使这个日本工艺和文化的发祥地永葆青春。